왜 우리는 한국슨슈가 국제대회에서 성과를 내면 뽕을 맞는 걸까요. 이 문제에 대해 사회과학적 접근을 해볼 테니 카테고리는 과학으로 고고.

사회과학쟁이들은 대놓고 말은 못해도 속으로는 다들 조심스레 성악설을 품고 삽니다. 뭔소린가하면, 인간이란 족속들을 대량으로 움직일 수 있는 인센티브는 돈, 명예, 아니면 돈+명예 밖에 없다고 믿지요. 쉽게 말해, 축구선수는 우승컵을 향한 열망으로 특급 유럽팀에 가든지 아니면 연봉대박의 꿈을 안고 중국으로 가든지 둘 중 하나라는 거예요 (물론 개인단위에선 이 둘의 영향으로부터 벗어난 기인협사들이 있을 수 있지만 그런 사람들 물고빠는 건 인문학도들의 몫).

이런 관점에서 살펴본다면 한국 사람들이 국뽕에 취하는 이유란 결국 일부 한국인(들)의 성공이 다른 한국인들에게 돈 혹은 명예의 차원에서의 보상을 주기 때문이라고 정리할 수 있어요. 과연 그러한지 어디 한 번 봅시다.



1. 돈

내 고3 동기동창 40명 중 39명이 노벨상을 받는다고 생각해보세요. 이 일대 사건으로 인해 '나'의 기대이득이 떡상할 거라는 건 자못 명확해 보여요. 어떻게든 같은 인맥으로 묶여있는 사람들에게 술을 얻어먹든 다단계를 걸든 뭐라도 할 수 있겠지요 ㅎㅎ



2. 명예

이 부분은 좀 더 복잡해요. 동창이 모두 노벨상을 받았을 때 내가 기대할 수 있는 명예보상치가 있기는 한지, 있다면 얼마나 기대할 수 있는지를 분석해야 하는데, 금전과는 달리 명예는 좀 추상적이잖아요 ㅎㅎ 그래서 분석에 앞서 과연 명예란 무엇인가에 대해 잠시 알아볼 필요가 있어요.

최근에 사회과학 책을 보다가 재밌는 관점을 알게됐어요. 사람은 누구나 사회 전체에 대한 미니어쳐 모형을 자기 나름의 버젼으로 편집해서 머리속에 넣어놓고 다닌대요. 세상은 너무 복잡하고 알아야할 건 넘나 많기 때문에 그 하나하나를 다 기억해둘 순 없으니 세상만물의 특징들을 최대한 간략하게 추려서 작은 인형으로 만들어놓는다는 거지요. 그리고 무슨 일이 생겼을 때 그 일을 처리하기 위해서 그런 인형들을 꺼내서 머리 속의 테이블 위에 올려놓고 이리저리 움직여가며 대응한다는 거예요.

이 인형들에는 명성치가 붙는대요. 이 명성치가 붙는 방식은 선형 (0부터 100까지 한 줄로 이어지는 점수표)일 수도 있고 면형 (X축과 Y축으로 구성된 4사분면)일 수도 있고 아니면 더 복잡할 수도 있어요. 하지만 명성치가 있다는 것 자체는 확실해요.

많은 사람들이 선형 명성표를 머리 속에 넣어놓고 살면서 대략 '나보다 나은' '나보다 못한' '나랑 비슷한' 레벨로 다른 인형들을 구분한대요. 그래서 나보다 나은 인형들에겐 존경을 (defer), 나보다 못한 인형들에겐 깔봄을 (derogate) 나랑 비슷한 인형들에겐 수용을 (accept) 시전한대요. 당연히 많은 사회적 상호작용은 대체로 이 '비슷한 인형들' 간에 이루어지구요. 교분, 연애, 결혼, 동업, 기타등등. 전근대 사회에 비해 '나랑 비슷한 레벨' 영역이 엄청나게 넓어지긴 했지만, 현대사회에서도 '위'나 '아래' 레벨이 분명히 있다고 해요. 그리고, 이건 너무 당연한 말이지만, 다들 자기 명성치를 더 위쪽으로 올리고 싶어하구요.



3. 개인과 집단

여기서 우리는 이런 생각을 해볼 수 있어요. 그래 명성치 같은 게 있다고 치고 그걸 얻기 위해 노력하는 것도 당연하다고 치자. 그런데 명성은 각각의 개인에게 귀속되는 거 아닌가? 정현이 테니스로 유명세를 날리면 정현의 명성이 상승한 거지 그걸 티비로 보고 있는 우리의 명성이 상승한 건 아니잖아.

하지만 인형에는 개인인형도 있지만 집단인형도 있어요. 개인 인형에 명성치가 붙는 것처럼 집단 인형에도 명성치가 붙구요. 하버드는 하버드고, 메사츄세츠 공대는 [하버드 같은 거]잖아요. 그러니 두 집단의 명성치에는 분명한 차이가 있지요 ㅎㅎ. 집단의 명성치는 집단 구성원의 퍼포먼스에 영향을 받아서 등락해요. 메사츄세츠 공대에서 10년 연속으로 노벨상 수상자 + 미국대통령이 나오는 동안 하버드가 빌빌거린다면 어쩌면 처지가 역전돼서 하버드가 [MIT같은 거]가 될지도 몰라요.