남쪽지방 소재 대학부터 위기를 맞고 있습니다. "벚꽃이 피는 순서대로 대학이 망한다"는 말은 사실일 것으로 보이죠. 그런데 이건 지방대학의 위기는 지방'대학'의 위기가 아니라는 것을 보여주는 증거이기도 합니다. 사실 지금도 거점국립대정도 되면 소수의 상위권 대학을 제외하면 서울권 대학보다 더 많은 교원을 확보하고 있고 학생들에 대한 지원도 잘 되고 있습니다. 재정난으로 신임교원도 제대로 채용하지 못하지만 서울에 위치하고 있다는 이유만으로 그 대학들은 지방거점대학보다 사정이 낫다고 여겨지죠. 만일 부산대가 가진 모든 역량을 그대로 위치만 서울로 옮긴다면 그래도 부산대는 위기를 맞은 대학일까요. 그래서 저는 지방대학의 문제는 대학이 아니라 도시라 생각합니다. 이런 지원사업이 무의미하진 않습니다. 그렇지만 지방소재대학에 재직하면서 고민하고 느껴오기에는 지방대학의 문제는 마치 저출산대책처럼 대학에 돈 쥐어준다고 해결할 수 있는 문제가 아닙니다. 게다가 지원을 명목으로 강요하는 이른바 '혁신의 방향'이 대학에 도움이 될까 회의적입니다.