시바료타로의 장편소설입니다.

일본에서 가장 인기있는 인물인 '사카모토 료마'의 일대기를 그린 내용인데요.
개화기 시절 중세의 신분질서를 어떻게 극복하며 근현대로 넘어갈수 있었는가에 대해 잘 보여줍니다.

본인 스스로가 (하급이지만) 사무라이이면서 뛰어난 검술을 가졌으면서도 누구보다 먼저 총의 도입을 바라고 (암습을 당해 죽을 때도 칼을 뽑았으면 어떻게 될지 몰랐는데 권총을 들고 상대하려다 죽었죠)
일본의 미래를 위해 "배(함선)"을 얻어야 한다고 생각해서 누구보다 열성적으로 배를 얻으려고 애쓰는 등 메이지유신을 이뤄내기위해 노력하면서 기존 사무라이들의 반발과 대응하는 내용인데, 생각할 점이 참 많았습니다.

저도 이거 읽으면서 '나에게 있어서 꼭 가져야할 '배'는 무엇인가" 한참 고민하기도 했었습니다.

우리가 일본만화 주인공에게서 흔히 볼 수 있는 성격 "평소에는 바보같고 실없는 농담이나 지껄이지만 실제 능력은 어마어마하고 그걸 잘 감추고 있다가 결정적인 순간에는 엄청난 위압감과 함께 뿜어내는"의 원형도 바로 이 료마고요..

아무튼 좀 장편이긴 하지만 추천해봅니다~