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차제에 하나 더 이야기하자. 민주당 지지율이 떨어지는 것에 대해 ‘이재명 리스크’를 이야기하는 사람들이 있지만 이재명은 이에 대해서도 한동안 들은 척도 하지 않을 것이다. 일단 당대표 임기는 보장돼 있고, 내년 총선까지 중간에 치르는 다른 선거는 없다. 자신이 무언가를 정치적으로 책임질 일이 별로 없다는 뜻이다. 그냥 버티기만 하면 되는 것이다. 그 ‘버티는 것’ 하나는 이재명이 아주 잘하는 일이기도 하다.

한국에서 정당 지지율이 3~4개월 사이에도 엎치락뒤치락 출렁인다는 사실은 이 대표도 잘 알 것이다. 그러니 지금은 그냥 흐름에 따라 내버려 뒀다가, 역시 변신의 귀재답게 총선 직전에야 또 다른 승부수를 던질지 모른다. 모르긴 해도 ‘변화와 혁신’의 모양새를 만들어내겠지. 세간의 관심이 집중된 지역구 몇 군데 공천만 손봐도 “민주당이 변하고 있다” “역시 이재명”이라는 찬사가 쏟아질지도 모르는 일이다. 정치인 이재명은 이런 것을 영악하게 잘 알고 있고, 지금은 그저 세월을 견딘다고 생각하고 있으리라고 추측한다. 2023년은 그렇게 흘러갈 것이다.

언젠가 어느 정치인이 국민의힘을 “아사리판”이라고 표현한 적이 있다. 이제는 한국 정치 자체가 속된 말로 아사리판이 돼버렸다. 문제의 핵심에 이재명이 있다. 이재명을 잘라도 문제, 남겨둬도 문제가 된 것이다. 앞에 설명한 것처럼 ‘잘라내는’ 일이 말처럼 그리 쉽지 않으니 문제이고, 자칭 보수가 잘못된 낙관에 빠져 있으니 더욱 문제다. 민주당뿐 아니라 한국 정치 전체가 이재명이라는 블랙홀 속으로 빨려 들어갈 판이다. 정치를 모 아니면 도의 게임으로 만들어버렸다. 왜 대한민국이라는 나라가, 민주당이, 혹은 진보라는 소중한 이름이 이재명과 함께 묻혀야 하는지 알 수 없지만, 이재명을 어찌할꼬. 국민이 함께 풀어야 할 힘든 숙제다.

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좋다, 싫다, 지지한다, 지지하지 않는다, 빠와 까를 동시에 미치게 하는 논란의 인물 이재명.
가끔씩 읽어보는 칼럼인데 한때 주사파 운동권이었다가 지금은 서울중앙지검 내에서
편의점주를 하고 있는 분의 시선을 빌어 알아본 이재명은 재미난 인물이기는 합니다.
이재명이라는 인물에 대한 호불호와 판단은 잠시 접어두더라도 칼럼 말미에 적힌 '이재명을 어찌할꼬' 라는 문장에 공감이 많이 갑니다.