로봇 업체가 밝힌 이재명 ‘로봇학대 논란’의 전말
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현장에서 이재명 후보 옆에서 시연을 담당한 로봇 업체 레인보우로보틱스 관계자는 미디어오늘과 전화 인터뷰에서 “정확히 말씀드리면 시연 자체가 로봇이 밀어도 넘어지지 않고, 넘어지더라도 다시 일어날 수 있다는 시나리오였다”고 했다. 일부 언론이 이재명 후보가 업체와 협의 없이 돌발행동을 한 것처럼 보도했지만 사실이 아닌 것이다.

이 업체 관계자는 “제가 ‘밀어도 괜찮아요’라고 말씀드렸고, 밀게 됐다. 이후 밀어도 (로봇이) 넘어지지 않고 복원했다. 그래서 제가 ‘좀 더 미셔도 된다’고 말했던 것 같다. 이후 더 세게 밀어서 넘어뜨린 상황이 됐다”고 설명했다. 그러면서 이 관계자는 “그러자 주변 분들이 ‘오오’라고 하시길래 제가 ‘괜찮습니다. 일어날 수 있습니다’라고 말했고, 복원하는 시연을 한 것”이라고 했다.

위 기사에서 :

일각에선 감정을 느낄 수 없는 로봇에 ‘학대’ 자체가 성립되지 않는다고 보지만 간단히 볼 문제만은 아니다. 외국에선 ‘로봇 학대’ 논쟁이 불거진 적 있고 국내에도 언론을 통해 몇차례 소개됐다. CNN은 미국 로봇 업체에서 로봇에 발길질을 하는 등의 행위를 담은 영상이 온라인에서 논란이 된 사례를 전하며 “많은 이들이 영상을 보고 불편함을 느꼈다”며 “윤리와 미래의 로봇에 대한 질문을 던졌다”고 보도했다.

다만 실제 ‘로봇 학대’에 대한 논의는 로봇 자체보다는 어릴 때부터 로봇을 학대하게 되면 사회적으로 부정적인 영향을 받는 등 인간의 사회적 행동에 영향을 미친다는 점에서 주목하고 있다. MIT 미디어랩 소속 케이트 달링은 와이어드와 인터뷰에서 “로봇 학대의 위험성은 로봇이 입는 피해에 있다기 보다는, 인간 행동에 미칠 영향의 위험성 때문”이라고 밝힌 바 있다.

이재명 후보 행위는 ‘로봇 학대’로 볼 수 있을까. CNN이 논란에서 다룬 영상처럼 로봇을 발로 차거나 주먹질을 하는 등 노골적인 폭력 행위는 아니라는 점에서 같은 수준으로 해석하기는 어려워 보인다.